Het natuurgebied "De Stropers" of ook wel "Het Stropersbos" genoemd is 478 ha groot en bevindt zich op het grondgebied van de gemeenten Stekene (+/- 250 ha) en Sint-Gillis-Waas.
In dit restant van het zogenaamde "Koningsforeest" waarin de graven van Vlaanderen eertijds kwamen jagen, treffen we eveneens overblijfselen aan van de Linie, die in 1701 werd geconstrueerd naar aanleiding van de Spaanse Succesieoorlog.
Aan de grens van de Linie, die nu dienst doet als afwateringsbeek voor het Stropersbos, lag het voormalig Fort Sint-Jan.
Tijdens de wereldoorlogen was dit bos erg geliefd door de stropers en smokkelaars die goederen uit Nederland de grens trachten over te brengen. Doch dit bos dankt zijn naam niet aan het smokkelen maar wel aan de naam van de familie die lang eigenaar was van dit bos.
Dit enig mooi bos nodigt zeker uit tot lange wandelingen en was inspiratie voor menig dichter onder wie Anton Van Wilderode.
Het Agentschap voor Natuur en Bos en de Vlaamse Landmaatschappij hebben voor dit gebied een natuurinrichtingsproject ontwikkeld, met name het LIFE-project Stropersbos, waarvan de uitvoering loopt tot 31 december 2009.
Dit project wil de natuurwinst stimuleren en de recreatieve inrichting bevorderen met een link naar natuurbescherming en -educatie.
Concrete acties zijn de reconstructie van een deel van de Linie, eerherstel van heide en schrale graslanden, verbetering van de waterhuishouding zodat natte bosvegetaties zich kunnen ontwikkelen, optimalisatie van het recreatief medegebruik, inrichting van begrazingsblokken,...
Voor meer informatie over het project, de werken en de planning kunt u terecht op de website www.stropersbos.be.